Tijdens de zwangerschap verwerft de foetus via de placenta bepaalde afweermechanismen, zodat deze zich bij de geboorte tegen bepaalde ziekten kan verdedigen, waarbij het immuunsysteem zwak en onderontwikkeld is. Via biest, de eerste melk die uit de borsten van zijn moeder komt, krijgt het kleintje miljoenen antilichamen, waardoor hij een tijdlang weg kan blijven van veel infectieziekten.
